Miércoles, 14 de febrero de 2007: CARLISLE – Después de una batalla judicial de nueve años, un acuerdo propuesto está sobre la mesa con respecto a la muerte por escaldado de una niña de 19 meses.
Un juez del condado de Cumberland decidirá si aprueba el acuerdo entre la familia de la niña, Heather Johnson, AO Smith Corp., con sede en Illinois, y los propietarios de un edificio de apartamentos en Carlisle donde la niña sufrió heridas mortales.
El bebé fue escaldado en una bañera el 11 de marzo de 1996 y murió 20 días después en el Hospital Infantil St. Christopher en Filadelfia.
Su madre, Lea Ann Fralish, fue acusada de asesinato en tercer grado, pero un jurado del condado la absolvió en 1997.
Un año después, los abuelos de la pequeña, James y Jean Fralish, demandaron a AO Smith y a los propietarios Paul y Doris Lay en nombre de la herencia de su nieta.
Los Fralish afirmaron que el calentador de agua que abastecía al edificio de apartamentos estaba configurado a una temperatura peligrosamente alta y no incluía las advertencias de funcionamiento adecuadas.
Un juez del condado desestimó la demanda en 2002, pero la Corte Superior estatal la restableció.
De acuerdo con la propuesta de conciliación presentada por el abogado de los Fralish, Eric G. Zajac, el calentador de agua, fabricado por AO Smith y controlado por los Lay, se fijó a 150 grados, lo suficiente como para causar quemaduras.
Zajac dijo que Lea Fralish se quedó dormida en un sofá en el apartamento en 124 A St. y su hija abrió el agua caliente para la bañera.
La niña cayó a la bañera y sufrió quemaduras en más del 70 por ciento de su cuerpo, dijo.
Al pelear la demanda, AO Smith y los Lays sostuvieron que la falta de supervisión de los padres fue la causa principal del accidente fatal del niño, según los documentos del acuerdo.
Las negociaciones para resolver el caso comenzaron en octubre, dijo Zajac.
La propuesta exige que se paguen casi $150,000 de las ganancias del acuerdo a tres bufetes de abogados que representaron el patrimonio de la niña. El resto es para los familiares sobrevivientes de Heather Johnson.
